14. február je všeobecne známy ako deň svätého Valentína a teda sviatok zamilovaných.  Žiaľ práve v tento deň priniesla BBC smutnú informáciu o skone Dicka Francisa – bývalého džokeja a spisovateľa. Jeho smrť potvrdil syn Felix, ktorý mu v posledných rokoch pomáhal pri písaní.

Dick Francis

Richard Stanley Francis sa narodil 31.10.1920 v Lawrenny v južnom Walese. Počas druhej svetovej vojny bol súčasťou anglického letectva, najprv v jeho pozemných silách a neskôr sa stal pilotom.

Po vojne v roku 1946 odišiel z armády a stal sa džokejom. Ukázalo sa,  že  pre toto povolanie bol priam stvorený. Vďaka svojmu talentu sa čoskoro stal hviezdou a v rokoch 1953 až 1957 jazdil pre kráľovnú matku. Počas 12 rokov aktívneho jazdenia vyhral viac ako 350 dostihov. Po ťažkom zranení v roku 1957 sa rozhodol jazdecký bičík zavesiť na klinec.

S dostihmi ako takými sa ale nerozlúčil a až do roku 1973 bol dostihovým korešpondentom pre London Sunday Express.

Ako spisovateľ zostal samozrejme taktiež verný dostihovému prostrediu, z ktorého písal skvelé detektívky. Ak nerátame jeho autobiografiu – Šport kráľovien (The Sports of Queen) z roku 1957, svoj prvý román Betónový tip (Dead Cert) vydal v roku 1962. Odvtedy pokračoval tempom zhruba jeden román ročne. Vysledné číslo jeho kníh je 44. K nemu už žiaľ žiadnu nepridá. Dick Francis svoje posledné roky života strávil na Kajmanských ostrovoch v Karibiku.

Autor: Milan Bahleda